2014年2月24日 星期一

從《爐石戰記:魔獸英雄傳》談卡牌遊戲(一)


說到卡牌遊戲,大家會聯想到什麼呢?
是歷史悠久的撲克牌、
風靡全球的《MtG 魔法風雲會》與《遊戲王》、
結合數位與現實的《三國志大戰》、
或是在手機上掀起收集熱潮的《龍族拼圖》和《百萬亞瑟王》?

卡牌遊戲這個統稱,
其內容可以跟各式各樣的玩法結合,
而暴風雪新推出的《爐石戰記》(以下簡稱爐石)所選擇的玩法,
是讓玩家自行組牌、進行對戰的「集換式卡牌遊戲」(以下簡稱TCG)。

用自己組的牌組和對手「決鬥」,正是集換式卡牌的標準玩法

乍看之下,爐石與《MtG》、《遊戲王》屬於相同類型,
但它所做的事情,可不僅僅是將實體紙牌搬到線上數位化而已,
就讓我們一起來分析吧!

要分析爐石做了什麼改變,
就得先來看看原本TCG是如何發展演進的。

TCG的興盛,最早應該是由《魔法風雲會 MtG》所促成,
其後誕生的《遊戲王》更將其推上另一個高峰,
繼而形成兩強並列、百家爭鳴的榮景。

MtG大賽中名列前茅的玩家,還會有專屬的特製卡牌

※2014/02/26 感謝小D補充:

時至今日,廠商仍前仆後繼地投入TCG的市場,
實體卡牌卻存在著許多潛在門檻及風險,不少廠商就這樣壯烈成仁。

門檻一、玩家
TCG的現有族群雖不少,但通常都已將時間、金錢、人脈集中在某1~2款TCG中,
後出的遊戲若無足夠誘因,很難吸引玩家跳槽。
因為一旦跳槽,不僅要重新熟悉玩法、收集(購買)卡牌、累積比賽積分,
更擔心缺乏同好、卡店、大賽等等,
且新遊戲能否長期經營也是未知數。

當初遊戲王能從MtG手中奪下半面江山,
至少依靠了下列優勢:

1) 較符合亞洲人喜好的日系畫風
遊戲王先是在日本推出,之後才逐步拓展至亞洲國家、前進歐美、放眼全球。

2) 專屬的品牌效應
遊戲王原本就是由漫畫中誕生的TCG,
再加上動畫、電影、玩具、電子遊戲等交叉宣傳,
吸引到許多原本不屬於TCG族群的玩家。

3) 更簡單明瞭的規則
小學生也能在10分鐘內上手,並且不像MtG要求更縝密的計算才能玩得好,
這使得遊戲王能夠攻佔MtG較難觸及的小學生客群。

小結:
我們可以發現,遊戲王並不是直接和當時市面上最大的MtG硬碰硬,
而是開拓了許多新的客群,紮穩根基之後再來競爭。
但現在市面上的同型競品多如過江之鯽,要想找到未開發的藍海就更難了。


門檻二、卡店
卡牌通常是以卡包的形式,由原廠或代理商批發給卡店進行販售,
而卡店對於遊戲的推廣,扮演了下列重要角色──

1) 買賣卡包的正規管道
不僅確保廠商與玩家之間的交易管道,好的店家更能保障交易品質。

因為卡包內的卡牌稀有度,在某種程度上是可以不拆封就辨識的
(方法很多,就不在這裡教壞大家了),
若店家不夠謹慎,就可能讓瞭解這點的玩家把稀有卡包挑出來買走、或使卡牌遭到損傷。

而進貨管道不明的店家,也有可能會將盜版卡當成正版卡來販售,
造成廠商與玩家的雙重損失。

2) 玩家的交流場所
玩家可以在此找到同好,便於滿足玩牌、交易、聊天的需求,
也有助於吸引更多新玩家加入。

3) 舉辦比賽
比賽可以收報名費、提升來店人潮、養成玩家光顧習慣、
推廣遊戲、提高玩家遊玩及購買卡牌動機,
定期舉辦對店家有益,廠商當然也樂見其成。

因此也有的廠商會提供卡包、限定卡牌、積分......等作為獎品,
贊助認可的店家舉辦比賽。
積分不僅是榮譽,亦可用來選拔出大賽的種子選手。

4) 配合官方進行宣傳或活動
例如在店內進行教學、播放相關影片、促銷特定商品等等。

例如神奇寶貝卡牌,就曾經與特約店家舉辦購物送特典卡的活動

※2014/02/26 感謝巴哈網友milotic321(みなこ)補充:
那個不能算是特約商家,因為那本來就是第一方直營的店呀XD

小結:
經營卡店需要不小的成本,不太可能憑一己之力廣設據點,
因此和現有店家合作就很重要。
但店家當然也會有原本主推的產品,新產品能否爭取到上架都是個問題,
所以也有傳聞說某些廠商為了促銷產品,會答應卡店可以將賣剩的退貨。


門檻三、印刷
印卡牌並不只是把圖片印在紙上這麼簡單,
油墨要防水且顏色穩定、紙質不能太軟或容易受潮、
裁切要平整且精準、印刷清晰且座標一致、
易於辨識且難以複製的防偽功能、
還有特殊的亮膜(閃卡)、浮雕漆字雷射字......

我聽印刷廠的朋友說,在台灣有如此技術的印刷廠屈指可數
(※國外如何就不清楚了,歡迎留言補充),
而且印量若沒有多到一個程度(詳細數字我忘了,至少數千~上萬張),
根本就不接這類訂單,即使接了價格也會非常高。

延伸閱讀:
《MtG》官網的防偽功能說明

任天堂訓練美國海關辨別真假神奇寶貝卡

另外這是今年剛發生的《MtG》高品質盜版卡事件:
翻譯文章:盜版卡片

稀有卡比真鈔還值錢許多,像這張至少就值5萬美元


總結:
如今的實體TCG市場已和數十年前大不相同,
門檻、成本及風險都不低,
若只是做做興趣還好,但若以營利為目標則需要審慎評估。



前言說完,字數就這麼多了(遮臉),
別急,下個月我們就要來談《爐石戰記》了!

下次分享日期:2014年3月
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